Kenapa bayi memiliki lebih banyak tulang dibanding orang dewasa?

[Amalia Qalbi]

Kenapa bayi memiliki lebih banyak tulang dibanding dengan orang dewasa? Apa yang terjadi dengan tulang-tulang yang sudah tidak ada ketika mereka tumbuh dewasa?

 

[Vicry]

Bayi lahir dengan sekitar 270 tulang, sementara seorang dewasa rata-rata memiliki sekitar 206 tulang. Alasan utama mengapa bayi memiliki lebih banyak tulang dibandingkan orang dewasa adalah karena beberapa tulang pada bayi nantinya akan bertumbuh dan bergabung bersamaan seiring dengan pertumbuhan mereka.

Misalnya, tengkorak bayi terdiri dari beberapa tulang kecil yang pada awalnya dipisahkan oleh sutura atau 'jendela' tulang yang flexible. Sutura ini memungkinkan kepala bayi untuk dikompresi sedikit selama proses persalinan sehingga lebih mudah dilahirkan. Seiring dengan pertumbuhan bayi, sutura-sutura ini akan perlahan-lahan menutup dan tulang-tulangnya akan menyatu, membentuk tengkorak yang utuh.

Situasi serupa juga terjadi pada tulang belakang dan panggul. Sebagai bayi, tulang belakang dan panggul terdiri dari beberapa bagian yang kemudian menyatu menjadi tulang individu saat mereka bertumbuh menjadi dewasa.