Penyedotan cairan paru bertujuan mengeluarkan cairan yang menumpuk dalam rongga pleura. Dengan ini, penderita dapat bernapas dengan lebih lancar.
Selain itu, thoracentesis dapat dilakukan untuk mengambil sampel cairan (biopsi). Sampel ini kemudian dianalisis di laboratorium guna menentukan penyebab dari penumpukan cairan di rongga pleura.